Mangoes Leather: ¡convierte los residuos en tesoros!

Convertir los residuos en tesoros Un diseñador holandés fabrica cuero con mangos desechados

Como centro comercial del mango en Europa, el número de mangos importados por los Países Bajos representa más de la mitad del total de las importaciones en Europa cada año. Sin embargo, debido a la logística o al entorno de almacenamiento, muchos mangos dañados y podridos se desechan directamente, lo que provoca residuos y tiene cierto impacto negativo en el medio ambiente. Fruit leather, una start-up holandesa fundada en 2015, planteó una nueva idea para resolver este problema: reciclar estos mangos desechados y convertirlos en "cuero vegano".

"Fruit leather" fue cofundada por Hugo de Boon y Koen Meerkerk, dos compañeros de universidad, ambos graduados en la academia Willem de Kooning de Róterdam (Países Bajos) con una especialización en diseño de interiores. Durante sus años de universidad, Hugo de Boon y Koen Meerkerk eran muy aficionados a debatir temas relacionados con la economía circular y cómo utilizar cosas definidas como "inútiles" para crear valor.

De izquierda a derecha: Kone Meerkerk y Hugo de Boon

Señalaron que la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha dado a conocer una serie de datos: el peso de los alimentos desechados en todo el mundo es de unos 1.300 millones de toneladas cada año, lo que equivale a un tercio de la producción total de alimentos; cerca del 45% de la fruta que los agricultores producen para el consumo acaba tirándose, y a ese ritmo, cerca del 30% de la tierra agrícola del mundo se utiliza para producir fruta desechada. La fruta de desecho no sólo supone un despilfarro de los recursos de la tierra, sino que también provoca una serie de problemas medioambientales. Según las estadísticas, en algunos países desarrollados se emite el 10% de los gases de efecto invernadero en el proceso de producción de estas frutas que finalmente se desechan. Al mismo tiempo, también se supo que, en la industria de la moda, el uso de pieles de animales también ha causado un gran impacto negativo en el medio ambiente. Un conjunto de datos de People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) muestra que cada año se sacrifican en el mundo más de mil millones de animales para obtener su piel, lo que produce unos 650 millones de kilogramos de dióxido de carbono en el proceso de limpieza y transformación en cuero.

Por eso, Hugo de Boon y Koen Meerkerk, que tienen formación profesional en diseño, empezaron a pensar si los alimentos desechados pueden convertirse en riqueza. Con esta idea, se instalaron en Blue city, una base de incubación de empresas de economía circular en Rotterdam. Aquí comenzaron sus propios experimentos. Después de muchos experimentos, pensaron que el cuero hecho de mango tenía una excelente suavidad y dureza, y como el mayor país comercializador de mangos de Europa, los Países Bajos tenían un gran número de mangos desechados cada año, así que decidieron que el primer producto de Fruit leather era el cuero vegano hecho de mango.

En la actualidad, Fruit leather ha llegado a una cooperación a largo plazo con Total Exotics, una empresa local de importación de mangos en los Países Bajos. Esta empresa importa 6 millones de kilos de mangos al año, pero en el proceso de control de calidad se desechan unos 1.500 mangos cada semana. La piel de fruta se vende ahora a 49,99-60 euros por piel de mango, y la diferencia de precio depende principalmente del tamaño de la piel. El precio del cuero de 56 × 38 cm es de 49,99 euros, mientras que el de 60 × 40 cm es de 60 euros. Hugo de Boon dijo que su objetivo no es competir con la industria tradicional del cuero. "No hemos creado Fruit leather para sustituir completamente al cuero tradicional, sino para ofrecer otra alternativa a esta industria".

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